在線電導率指物質傳送電流的能力，在線電導率與溫度有很大相關性。
對于金屬而言，由于其內部存在大量可以自由移動的自由電子，這些自由電子在電場力的作用下定向移動而形成電流。溫度越高，物質中做無規(guī)則運動的分子數目越大、速度越高、能量越高，從而阻礙電流內部電子的定向移動，降低了電流的傳送能力，因此金屬的在線電導率隨著溫度的升高而降低。
對于半導體而言，半導體的在線電導率隨著溫度的升高而升高。當溫度升高時，有少量電子從價帶激發(fā)到導帶，產生能導電的電子和空穴，載流子濃度與溫度有關，在線電導率可以被近似為與溫度成正比。自動控制中應用許多的熱敏元件就是依據這個特點制成的。